Shenzhou VIII

Shenzhou VIII

Après le vol du Shenzhou VII et la première sortie dans l’espace
réussie d’un cosmonaute chinois, le vaisseau suivant devrait partir
début 2009. Ce Shenzhou VIII serait inhabité, il sera le premier
vaisseau définitif, tous ceux employés jusqu’ici étant des modèles
expérimentaux. Le Shenzhou IX devrait partir quant à lui avant la fin
2009 avec un équipage et tenter un arrimage avec le module orbital du
shenzhou VIII. Il s’agit de mettre au point les techniques de rendez-
vous et d’arrimage, encore une première pour les chinois.

Dans la foulée du succès de Shenzhou VII, les chinois ont annoncé la
production en masse du Shenzhou, le numéro VIII étant la tête de
série. Le nombre de vols devrait donc s’accélérer et il n’est pas
exclu que le vaisseau soit proposé pour des passagers payants.

Y.B.