Gialli d'annata

Due capolavori della narrativa gialla:

* Il mistero di Charing Cross di J. S. Fletcher
Marco Polillo Editore, collana I Bassotti n. 57, pagg. 308, euro 13,40

Una interessante variate del genere dei "delitti sul treno". L'autore
(1863 - 1935) era molto popolare in Inghilterra e praticamente
sconosciuto negli Usa finché l'allora presidente americano Woodrow
Wilson ne apprezzò pubblicamente i suoi romanzi e da quel momento il
successo arrise all'autore anche fuori dal suo paese. Il mistero di
Charing Cross  è una curiosa  interessantevariante della categoria dei
"delitti in treno".

Cosa è scritto nella "quarta":

Dopo aver passato una serata in compagnia di amici, un giovane
avvocato londinese sale su una carrozza della metropolitana diretto al
suo appartamento. La carrozza è vuota, ma dopo qualche fermata due
uomini prendono posto accanto a lui. Uno è anziano, corpulento, ben
vestito, con un viso simpatico e un'aria visibilmente compiaciuta.
L'altro è più giovane, indossa abiti malridotti e ha un aspetto
sofferente, ma uno sguardo vivo che denota prontezza d'ingegno e mani
affusolate che si muovono con eleganza. I due chiacchierano, e
l'avvocato non può fare a meno di ascoltare. L'uomo anziano parla di
una donna; a un certo punto si piega verso l'altro, abbassa la voce
fino a un sussurro e nulla più si sente della conversazione. Il treno
si ferma a un'altra stazione e riparte senza che nessuno sia salito
sulla carrozza. D'improvviso l'uomo anziano si blocca a metà di una
frase,  s'irrigidisce, si guarda intorno con aria sconcertata, porta
una mano alla gola e cade a terra. Il treno, nel frattempo, è arrivato
alla stazione di Charing Cross. «Vado a cercare un medico! Torno
subito!», esclama l'amico in preda
all'agitazione e si allontana di corsa. Ma non tornerà più, e comunque
il suo compagno è
già morto. Avvelenato. Scritto nel 1923, questo "delitto in treno" è
una delle più riuscite opere dell'autore.

* La scala a chiocciola di Mary Roberts Rinehart
Marco Polillo Editore, collana I Bassotti n. 55, pagg. 274, euro 13,40

Un  romanzo scritto nel 1908 che ancora oggi è fresco e moderno,
scritto da una autrice famosa negli anni '20 L'autrice è nata a
Pittsburgh nel 1876 ed è morta a New York nel 1958.
Da adulta prese a scrivere racconti per sostenere la famiglia in
difficoltà finanziaria e anche i questa occasione i suoi scritti
furono subito accettati e pagati dagli editori. In circa mezzo secolo
di attività scrisse circa cinquanta romanzi, centinaia  di racconti.
Questo romanzo ebbe un successo enorme ed è stato inserito nell'elenco
dei 100 migliori mystery di tutti i tempi compilato dal critico
inglese H. R. E Keating, sia in quello delle pietre miliari del giallo
stilato da Howard Haycraft insieme a Ellery Queen.

la "quarta":

Romanzo d'esordio di Mary Roberts Rinehart, una delle più importanti e
prolifiche autrici americane di mystery, La scala a chiocciola (1908)
è ancora oggi, insieme a L'uomo nella cuccetta n. 10 (I bassotti n.
18), un best seller. La storia è ambientata in una villa di campagna
del New England che una signora di mezza età, Rachel Innes, affitta
per trascorrervi le
vacanze estive insieme ai due nipoti, Gertrude e Halsey, e alla fida
domestica Liddy. Ben presto, però, si accorge che nell'abitazione c'è
qualcosa che non va. Strani rumori notturni, improvvise apparizioni
alle finestre, misteriose visite, sembra quasi che la casa siapopoIata
di
fantasmi. Ma i fantasmi, si a, non sono assassini, e quando una notte
Rachel scopre ai piedi della scala a chiocciola il cadavere di un
giovane uomo ucciso con un colpo di pistola, si rende conto che il
pericolo è ben più grave. Sarà solo dopo numerose altre morti e alcuni
avvenimenti
apparentemente inspiegabili che i vari misteri saranno risolti.

buona lettura

pino